6月30日，江城骄阳似火。汉口新华下路凯盟大厦7楼，湘财祁年期货武汉营业部研究员顾勇，用手指着对面自豪地说，现在市场转暖，营业部把对面的写字间全租下了。这个不起眼的写字楼里，聚集了湘财祁年期货和中钢期货两家期货营业部。
"湖北期货主管部门案头放着30多份报告，全是申请在鄂设营业部的报告。"一家期货公司高层告诉记者。与此同时，省内期货公司也忙着增资扩股。
在股指期货推出的前夜，期货巨头们紧急在湖北排兵布阵。在长江期货总经理谭显荣眼里，湖北期货业辞冬迎春，期货暗战即将到来。
布阵湖北
随着武汉城市圈获批"两型社会"综改试验区，国内期货公司纷纷将目光投向武汉。
5月18日，广发期货在汉开业。"这是我们进入湖北期货市场重要的一步。"广发期货总经理肖成表示，湖北九省通衢，在"中部崛起"战略中地位突出。同时，湖北也是重要的农产品(000061,股吧)以及有色金属产地，为期货市场提供了强大的现货支撑。
去年11月28日，中钢期货在汉设立其全国第4家、京城以外首家营业部。中钢期货武汉营业部总经理许锋说，营业部在汉经营半年多，业务开展比较顺利。在鄂浸淫多年的中期期货，营业部也由1家增至2家。"股指期货即将推出，国内期货巨头都在厉兵秣马。经济活跃、物流便利的湖北，必将成为期货公司扩张的首选之地"，美尔雅(600107,股吧)期货总裁助理陈炜如是评价。陈炜称，面对即将到来的竞争，该公司已做好迎战准备。
据悉，继长江期货注册资本由3000万元提高到1亿元，并通过股权变更成为长江证券(000783,股吧)全资子公司之后，美尔雅期货也准备将注册资本由3000万元提高到1亿元，正在报证监会审批，营业部也由4家发展到10家。
长江期货总经理谭显荣则称，公司正准备在国内新开4-5家营业部，包括省外的深圳和省内的潜江、鄂州等地。此外，其控股股东长证的50多家营业部，今年五一前大多取得了IB业务资格，也可开展期货业务。
股指期货的诱惑
缺乏做空机制的单边市场，是国内股市的结构性缺陷。即将推出的股指期货被市场寄予厚望。
"股指期货尽管短期内难以推出，但只是时间问题，这必将推进期货市场的发展。"中钢期货许锋分析。
事实上，股指期货也是期货公司发展的"兴奋剂"。
陈炜称，美尔雅2002年入股美尔雅期货后，因期货市场低迷，发展速度受到影响。随着市场好转，吸引大冶劲酒等投资者，并制定了10年战略规划。
按照美尔雅期货的战略安排，前三年整合产业链，打造中部领先的期货公司；五年后成全国著名期货公司，进入国内行业前十，十年内引进银行背景股东，成为国际化期货公司。
为做大规模，美尔雅期货正在与券商、银行、交易所、交割库及相关企业合作，加强产业链渠道建设。"美尔雅期货以往的年盈利才几百万元，2007年增至2000多万元。"陈炜透露。
从2007开始，长江期货联手长证，合力备战股指期货。谭显荣透露，面对即将到来的股指期货，公司在券商系期货公司中第一家上股指期货系统，并成为中金所第一批仿真期货交易会员。
此外，投入近千万元对信息系统进行升级和扩容，建立了高效稳定的期货交易平台，已达到开展金融期货业务的技术要求，"可容纳10万客户同时交易。"
机遇与挑战
期货行业回暖，为湖北期货业发展带来机遇。
湖北证监局一份报告称，从上世纪九十年代中期清理整顿开始，湖北期货市场经过分化、调整、重组，规范化程度逐步提高，目前省内有美尔雅、长江、金龙等4家期货公司，随着玉米、棉花、燃料油等新品种的推出，期货上市品种已达19个，尤其是棉花期货的上市，对湖北棉花生产、流通等发挥了积极作用，期货市场套期保值、发现价格的功能开始凸现。
而近期，可对湖北期货市场产生重大影响的生猪期货即将推出，连交所有意将其首个交割地放在武汉。中粮集团也决定，筹资97亿元在鄂建设50万头种猪养殖基地，生猪健康养殖和加工分别达到每年1000万头。
硬币总有两面。采访中，多位人士也对湖北期货的发展表示了担忧。
美尔雅期货一人士称，全国有180多家期货公司（正常营业的有160多家），湖北省期货公司数量偏少，且无一家进入国内前20名。
中南财经政法大学金融保险学院一教授称，湖北的金融环境，对期货公司的集聚效应有下降趋势。"南京证券收购了湖北金龙期货，湘财祁年期货尽管注册地在武汉，但其运营都放在上海，武汉只有一家营业部。"
随着入鄂期货公司增多，同行间竞争已开始"刺刀见红"。谭显荣无奈地表示，客户佣金已由此前的万分之二降至万分之一。中钢期货许锋亦称，同行间价格战和互相挖墙脚之事非常普遍。
针对上述情形，武大经管学院副院长叶永刚建言，希望湖北省抓住期货业发展的机遇，扬长避短，做大做强期货业。
